第187章 、十周目血債
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“第五封信了。”
默裏·林恩愁眉緊鎖，托蘭為他鋪下軟墊，默裏跪坐在上，朝新任教皇私下匯報情況。
“按照您的意思，我們朝西林女王施壓，但一直以來沒有任何回覆，更不曾采取任何有利於維護兩國關系的舉措。”
豈止，甚至傳言說那些信件都被直接拿去王宮的廚房用於燒火，蘭頓發西林國家公函的下場被編成笑話，供西林人茶餘飯後一通嘲笑，消解心中怨氣。
絲毫不曾誇張，簡直就是明目張膽的挑釁。
可默裏一個字也不敢多透露，以免惹來不必要的怒火。
默裏·林恩雙手遞上一封信：“除了這個。”
文森特接過，從封內抽出一張紙，筆跡已然幹涸，紅墨漬透至紙背，暈了一大片。
“我看不明白這是什麽意思，陛下，但是它確確實實從西林王室發出，專程寄給您。”
默裏話落，文森特已展開信封，信紙上黑墨寫了一個詞：“y|vi|na。”
豎杠將字母與字母割裂，一道粗重的紅批瀟灑劃“na”而下，濺起多餘的紅點。
“……”
默裏頓感不妙，他輕聲喚道：“陛下？”他需要多些指示。
“召回駐紮在西林的四千精騎兵，命他們隨時做好戰鬥準備，加強防範，盡快回歸蘭頓境內。”
侍立在一旁的布蘭奇第一時間察覺到了陛下情緒上的微妙變化。
紙片被匆亂折起，隨手往桌案上一放，好像不在意的模樣。文森特轉頭與默裏聊起邊境的事，在他看來，外交已經解決不了問題。
布蘭奇的心思被那張信的內容所代表的含義吸引，他恭敬頷首，視線從未在信紙的位置處離開。
文森特思索著部署，一時間弄錯了人名：“讓伯克……讓費利做好準備。”
伯克·哈德圖謀不軌，已經夥同萊諾一起，成了蘭頓金字塔頂端褪色的一抹輝煌。
布蘭奇瞥見陛下的小動作，他的手遮住那張紙，生怕旁人窺探，正與默裏交談，不知不覺以鎮紙的小金獸壓蓋在上方，那只忙碌的手才稍得休息。
他認得紙上的筆跡，與陛下的字跡非常相似。
“凜冬將至……西林想借著這個時機翻盤啊。”
誰會給陛下寄這樣意味不明的信呢？
待默裏離開，文森特揮退托蘭。他將信紙展開，紙上紅與黑的交匯明晰猙獰。
西林女王怎麽可能會有回覆呢，現在把持政權的那個人，早就換了。文森特垂下頭，滑散而下的額鬢發絲半掩了他的臉，燭光下朦朧晦暗，看不分明。
……她想起來了。
她回來了。
信紙靜靜躺在幾案上，巨大的留白中心，“Yvina”赫然其上。
文森特一掌撐額，手肘支在幾案上，陷入沈默。
他把伊薇爾嫁出去的時候，已經徹底認定了她是個失敗的棋子，一副殘缺的、不完整的油畫，既不能收藏，也沒了修補的意義，更不存在重新描畫的可能。
除了送給西林一個前任教皇遺留下來的包袱，明面上修覆兩國關系，實際為發動戰爭或爭取其他機會埋下可能的引子，好像也不存在其他價值。
現在這封來信告訴他，他向來精於算計、縝密精細的腦子出了錯。
從理智上來說，自己將報覆的匕首交到了敵人的手裏，讓她能夠操縱一國來向自己宣戰；從情感上來說，自己親手把情人嫁給了一個病秧子，讓她做了旁人的妻子……如果那晚足夠成功，如果伊薇爾沒有從地下室脫身跑出去，他本想將她圈養在皇城外郊一處行宮……
那兒是他專門為她準備的。
文森特什麽情況都考慮好了，可唯獨沒考慮過她居然還能恢覆。
分明醒來時連自己是誰，連禮儀進退都摸不清楚了，像顆隨時都會生效的毒藥一樣每日窺探著皇宮各處，比一只四處尋找逃跑可能的老鼠還要煩人，與原先的伊薇爾·萊諾連邊也挨不上。
那副模樣看得他莫名郁躁。
頂著一張一模一樣的臉，幹最蠢笨的事，還不如毀去。
可現在她回來了。
Yvina，他們兩個人之間才懂的暗號，最親密的密語與情話，現在被她以紅墨水狠狠劃去了尾部，獨屬於文森特的那一部分。
是了，弒父亡族之恨，再加上潘多拉之果害她失去記憶，稀裏糊塗嫁去西林……
她要他死，再正常不過。
可他不恨嗎？！憑什麽要休伯特一族冤魂沈寂數十年？憑什麽要他呆在貧民窟成日與罪犯賭鬼為伍？憑什麽……要他生生咽下諾亞之仇？！
……
……果然。
……完完整整的伊薇爾……要他死啊。
布蘭奇眼珠隨那張被揉成團扔向遠處的信紙轉去，他飛快地偷瞟了陛下一眼：文森特站起身，收回投擲的手，面上神情似悲似喜，而後漸漸笑了出來，他搖首，拒絕了布蘭奇的上前，抹過眼角。
“抱歉，稍有失態。”
“無妨，陛下。”
許久未接到凱撒的信，纖指拂過桌面上積攢成堆的舊信，全是他一封封寫給你的。
側頭打散頭發，一把玉色細梳細細從發頂梳至尾處，上好的亞麻緞子在梳齒中流過，臨睡前方得一絲閑暇。
你猜想凱撒已經在北上的路上了。九周目親身與他經歷過這一段風餐露宿的劇情，險狀疊出，日夜擔憂暴露，怎麽可能讓外界輕易收到消息。
可你得清楚他的行蹤，現在情況不一樣了，最好能盡快迎凱撒回王城加冕，以最大程度穩定局面。亞瑟瘋得再厲害，因她五周目最後一次精準慘烈的表現，女王在你這兒始終是個定時zhadan，不知道什麽時候就炸了。假如凱撒繼位，你才是名正言順的王後，更有資格在他對外行軍時幹預政事，輔君成事。
王室之妻？輔佐君主？
“……”
你想起愛德文·萊諾曾經對你關於婚姻的教導，忽然明白了他未曾點透的背後之語——其實還有一條不可細想的隱秘理由：（57章八周目皇冠）
一旦國王……你可憑姻緣代之。
不，打住思緒，你與凱撒之間暫時不存在這種程度的爭鬥。
他素來是只聽你話的撒旦，是最合拍的合作者……是你唯一合法的丈夫。
伊薇爾，你應該淩駕於野心與欲wang之上，能夠利用它們，而不死淪為受兩者驅使的奴隸！
你扇了自己一個耳光讓自己清醒，抓過小鏡，緊盯鏡中身著名貴絲綢睡袍的女人。
她是誰？一身狠厲，好陌生。
可她活的最狂妄肆意，不用害怕隨時可能到來的死亡。
因為她已經足夠強大。
作為代價，卻也足夠孤獨。
各家私兵進入籌備階段，等裝備收整各家依次開拔。議政會議再次召開，這次的主要議題爭議來自於武器。
西林沒有足夠的大炮。
“這仗打不了！蘭頓的軍備比我們好上太多了……現在出海的巨商們還沒回來，一時不可能得到遠海商船的支援……我們倒是有錢，都拿來做什麽了？蓋紡織作坊、建學校、做海外的生意、進口蘭頓的礦產……多少錢花在軍備上了？！”
“咱們的機械技術倒是比蘭頓強上不少，可是它們被用作什麽？做孩子的發條玩具！越精致越生動才能在行會裏拔得頭籌，誰還會給你造大炮！”
“——都靜靜都靜靜，別爭了。就算我們要造，也得有原料啊。瞧瞧，我們上哪裏找銅礦去，還不得經過蘭頓西境運過來？那地方一向亂的很，一旦開戰，打起來不清楚向著哪邊。”
“秋季的洪水才剛剛過去，又得撥一部分款修築工事……”
“好啦，還沒說冬日阿塔納可能進犯的事呢，您別打斷我的話！”
你端坐主位，聽底下沸反盈天的吵鬧，聲色不顯，由他們吵去。
等貴族們吵累了，喧鬧自由的議政殿內步步歸於寂靜，他們意識到不對，轉頭瞟過首座，收聲安坐。
“殿下，您有什麽意見麽？”安斯艾爾老公爵咳了兩聲，頂住大部分人的期待轉身問你。
身份高的裏頭他資歷老，資歷老的裏頭他身份高，於情於理，由老安斯艾爾來問你最合適。
你總得賣他個面子，不至於把場面搞得太難堪。
“要我說，熔鐘鑄炮。”
老安斯艾爾一楞：“什麽？”
“不是缺銅嗎，把所有教堂內的鐘全數煉化，鑄做大炮。”你顧自氣態安閑，坦然答道。
如果西境在你手中，完全不存在擔心這個問題的可能，真是麻煩。
你的回答在寢殿內顯得格外突兀，長桌兩列數十雙眼霎時聚在你臉上。
“……殿下，沒了每日定時響起的鐘聲，教堂念誦的經文也不再完整，虔誠的羔羊會找不著回家的路途，我絕不同意這樣褻瀆神明的舉動在任何一個教堂發生。”
老安斯艾爾話語平靜，表露出的態度比他的語氣要堅決的多。
“附議。”童聲稚嫩。
你眼皮一跳，接下這一句的人是艾利克。
他們想要聯手嗎？從安斯艾爾的神情來看似乎並沒有料到對家也會支持自己的選擇，似乎只是萊斯特的臨時主張。
稀稀拉拉的附議聲隨之跟隨在後。
“信仰不在教堂鐘聲內，應在爾等心中，如果你們的信仰不過就是一聲鐘，那可真是廉價。”
先前一直壓抑著的不滿終於有人在此爆發：“您畢竟來自蘭頓，殿下，有什麽資格來評價西林人的信仰！更何況，蘭頓向來嚴格遵循古禮，甚至白日嚴禁公然歡娛笑鬧，處處皆有教律規範，極重信仰，連小處也不容胡亂改換。您自小長在蘭頓先任教皇膝下，怎麽會生出這般不敬神明的想法！”
你樂了，手中所持的玉骨小扇一合，敲了敲桌面。
“論身份我乃蘭頓萊諾教皇之女，可我亦是西林王妃，凱撒親王之妻。所屬家族萊諾，除我以外皆亡於現任教皇休伯特之手，憑這點，諸位滿意否？”
“連國都守不住，還與我妄談信仰。如果單憑在教堂祈禱能讓蘭頓軍隊一夕之間消失於西林領土之上，讓西林邊境重歸於故國，那各位也不需要養什麽私兵了，全數放歸農郊種麥子去吧，只需要好好祈禱，勝利自然會跳到我們眼前，容易的很。”
“都說蘭頓保守自封，西林自由開放，現在看也不過如此。”
“西林一旦亡了，諸位該比我更著急才對，我在蘭頓尚有勢力可尋，諸位可什麽都沒有。到那時不再是什麽人上人，生殺命運全掌握在尚且混亂的蘭頓手中……有個詞與那種境況倒是貼切，諸位或許聽過。”
在座的眾人紛紛屏息。
你以扇掩唇，半遮半露緩緩吐出一詞。
“亡國奴。”
死寂說明了一切。
唇角微微下彎，你不屑起身離席，裙裾尾擺風情搖曳。沒有幾分魄力，談何資格坐在議政長桌的首位，難道給那些見慣了風浪的貴族們看笑話？
都是一群過慣了好日子的蛀蟲，非要用性命做利害才看破那點虛禮。
無數的銅鐘從教堂拆卸下，運往兵工廠，第一個被拆下的便是王室專屬聖朗費羅大教堂的巨鐘。
奉女王之命，國難當前，領土淪陷，王室當以身為範，命各地相繼響應。
“——熔鐘鑄炮！”
當大炮隆隆，教堂的鐘聲便不再響起。
今日陽光大好，安娜·沃倫站在你身後，陪你呆在王宮後方曠闊的草坪上，支了陽傘曬一會兒太陽。
“……每回做夢，聽見西林的雨聲我就醒了。”你倚在陽傘下的長椅內，翻看小白桌上的幾張財務手續，調侃道，“西林的雨太溫柔，綿綿地不知道什麽時候才肯停，停了一回又下起來，雨一下，就知道不在蘭頓了。”
薩拉白眼一翻：“殿下，您小時候睡熟了，門外侍女吵架碰翻花瓶都吵不醒您，現在隨便一點兒動靜您也醒。上回我早起換了一束新的百合回來，連自己腳步聲都聽不清，進了您的臥室，看見殿下直直坐在那兒，差點嚇壞了。”
“你換花的時候太急，動了花瓶底座，我聽見了磕碰聲。”
薩拉：“……”
安娜·沃倫嬌笑著岔開話題，兜兜轉轉繞回了手續單，比起沒心沒肺從小與你一齊長大的薩拉，她更需要短時間內與你建立起利害聯系。
她渴望了解任何你所想要掌握的信息。
安娜躬身湊近，問道：“您為什麽特地讓人去魔法協會要了維羅拉城的喬治的賬戶收支明細？我聽說他們從來不會將客戶的信息洩露出去……”
她很好奇，為什麽你能夠在一向對不同身份一視同仁的魔法協會要來客戶的秘密。
安娜·沃倫開始對它的私人保密程度感到懷疑。
“離開數月而已，那些協會高層總不至於踢掉我這個協會長重新另擇人選吧？怎麽，我不能翻一翻自己的客戶了？”你懶散地戳了戳美人眉心，撩撫她下頷軟肉，滿意地微笑，“甜心，收起多餘的心思……嗯，你今日用的香水不錯，聞起來很舒適，安娜。”
“抱歉，殿下，那麽您繼續閱覽吧。”
你摸了摸安娜的頭，像在飼養撫弄什麽可愛聽話的寵物。
你在做當初維斯帕做過的事。既然知道維斯帕是內奸，逆推九周目北上之時，他如何將你與凱撒的行程準確獲知？
無非查驗你的賬戶手續。
而恰巧，作為代理人的維斯帕能夠獲得及時核對你賬戶進出項的權利，所以，你的行程體現在各個分行遞交給他的匯報單上，比任何情報都來的迅速真實。
所以想要知道凱撒的行程，查一查資助他北上的喬治即可。
……他快到了，大約還有一城，距離很近了。
“比爾，你能找到他們的吧？”你打了個響指，烏鴉飛來，落在你右手小臂上，轉動圓溜溜的小眼睛等待吩咐，“帶上信和這枚婚戒，讓他盡快返歸王城。”
“好的殿下。”比爾嘶啞著喉嚨哇哇叫道，“我會盡力細致地從空中俯瞰下方，確保不會錯過親王殿下的蹤跡。”
“去吧。”
安娜·沃倫無聲蹙眉，敏銳的直覺告訴她宮中將有巨變。
假如王妃迎凱撒親王回宮，置亞瑟陛下於何地？亞瑟陛下的位置，恐怕不可避免地……
要換人了。
那位陛下的命運又將如何呢？她不敢想。
跟緊伊薇爾殿下總是沒錯的，往後不可像今日一般操之過急，安娜想，她得耐心些，決不能落得和她愚蠢的哥哥一個下場。
安娜·沃倫總有一日能站在最頂端俯視曾經對她白眼相向的人。
昏黃燭光裏，一雙小皮鞋從箱子內被扔了出來，接著是一件內衫，一件紫色的貴族套裝、領花、胸針、褲襪、寶石袖扣……
細嫩光滑的手指為主人靈活地戴上領花，系好前扣，她踮起腳從衣帽架上取過三角帽戴在自己頭上。
還差什麽呢……唔，還要笑起來。
西奧最愛笑，和太陽一樣好看，又帶了點兒小姐們喜歡的邪氣。
“陛下！陛下！已經到休息時間了！您怎麽又把房間弄得亂七八糟……”侍女朝正在照鏡子的女人抱怨一通，拉過她一一將身上的外服卸下，為她穿戴上睡袍，“請您不要再胡鬧了，不然打擾到伊薇爾殿下可不好，殿下每日工作都很辛苦……”
侍女絮絮叨叨地念叨著，亞瑟·卡文皺眉嘟嘴坐在床上任她折騰，雙手握拳重重捶於床面發洩脾氣，表達自己的不滿。
和孩子沒有任何區別。
“明天還得早起祈禱，不能錯過早課，陛下，快睡吧。”
聽見這一句，不高興的女王終於爆發了脾氣，她大吼大叫地推開侍女跑開，尖叫道：“不——不去早課——你們都是壞人！我要去找姐姐！你們每天逼我天亮前必須起床，就為了跪在墊子上念誦那些無聊的經文……我想去外邊玩，你們把宮殿的門全鎖了……你不讓我見西奧，還扯掉我的衣服，我要砍了你的、還有你們的腦袋！”
恰好撞進了你懷裏，沖擊得你腳下一個趔趄。
“姐姐——”亞瑟含淚擡頭，拽住你的袖擺，指著後面追來的侍女告狀，“她們欺負我，把這些人都殺了吧。”
匆匆趕上的侍女附在你耳邊說明了情況，你點點頭，揮手讓她下去休息。
你挽住亞瑟肩側，將委屈的女王帶回臥室，哄道：“該睡了，睡個好覺，她們就不見了。”
“為什麽？”
“因為姐姐有魔法啊，讓惹了陛下生氣的壞人統統消失。”你耍了個小法術，火苗從指尖冒起，遞到亞瑟嘴邊，“來，是不是吹不滅？”
她鼓起腮幫，呼出的氣息灑在你的手指上，驚喜地大叫，而後埋在你頸項間撒嬌。
孩子的註意力果然很容易轉移。
方才跟隨你而來的安娜·沃倫轉身端過一塊木托盤，牛奶用水晶杯盛著，在托盤上輕微晃蕩。
你伸手取過，讓亞瑟乖乖躺在床上，蓋好被子睡下。
亞瑟躺在床上，眼巴巴地拉住你的衣角：“姐姐，明天再也不會有人叫我早起了，你會用魔法讓她們消失，對嗎？”
你遞過牛奶讓亞瑟拿穩。
“對，只要陛下喝完牛奶乖乖睡覺，我保證所有人都不敢打擾您的好夢。”你撥過亞瑟方才跑亂了的卷發綰在耳後，低聲安撫哄她入睡。
亞瑟抱過紫衣娃娃，甜甜笑開，雙手捧住牛奶杯仰頭喝下。
喉嚨處因吞咽滾動，一下，一下。
生命的鼓動牢牢拴住你的雙眼。
“嗯，好孩子，把它全部喝完。”
一下，一下。
……
一下。
昂貴的水晶杯脫手，滾落天鵝絨被面，殘存的一兩滴牛奶黏附杯壁。
“……姐姐，我困了。”
“困了就睡吧，做個好夢。”
忽而涼薄。
“明早不用叫醒女王，讓她好好休息。”
亞瑟·卡文沈沈躺在豪奢的床上，屋內燭火通明，數不清的奢侈品裝飾在室內，將房間點綴得美輪美奐。
她在醒著的時候以獠牙威脅任何不確定的侵入者，待她入睡，整個人顯得脆弱而孤單。
無論多少侍女擠在她的床邊，沒有一個人真心相待。
孤零零地躺在豪華的墳墓裏，陷於無人來救的瘋癲。
“呼——”
燭臺熄滅，連一絲光也不剩了。
你站在亞瑟寢臥門口遙遙望向暗下來的內裏，長久靜默，然後轉身，步步走遠。
她不會再醒了。
喝下那杯牛奶，亞瑟會毫無痛苦毫無知覺地在夢中離開，永遠地就此睡去。
明早自然也就不用派人叫醒她。
讓她睡吧，亞瑟·卡文陛下，好夢。
【恭喜玩家獲得CG“沈夢血債”，願玩家再接再厲，再創佳績。】女王去世的消息被封鎖宮中，在凱撒率領的中小領主的軍隊到達王城的那一日方公之於眾，告知女王患怪病已久，已不幸離世。
你望向窗外，女王新死，貴族們在王宮前庭的長道上夾道迎接他們未來的君王。
亞瑟的屍體停在你現在所處的偏殿中，無人看顧，與“愛德文·萊諾”死時一樣——除了一副華麗的棺槨，無處不空空蕩蕩。
世態炎涼。
等凱撒與前來覲見的貴族們一一會面完畢，他該來看女王了吧？
快了。
你喚來侍女搬了兩張大椅，相隔十幾米而放，側對亞瑟的棺木。
一張留給你自己，一張留給凱撒。
“你們把燭火熄了便下去休息吧，雖說白日偏殿內昏暗，我一個人待一會也無妨。”
“是，殿下。”
你側身靠在椅背上小憩，望著棺木發呆，放空思緒，不覺氣氛森然。
忽然傳來了殿門被人推開的吱呀聲，於是偏頭望去。
凱撒逆光站在門口，陽光從他身後透過，打在地上，照不進深處。你眼前仍灰黑交雜，昏暗一片。
他鎧甲未卸就來了。
“凱撒·卡文，我知道，你有太多東西要問。不必著急，坐下吧，我想與你好好談談。”
凱撒看見黑沈殿內，亮光可以照到的末端，一張空椅正等著他。
而他的妻子藏在黑暗處，中間隔了部分垂下的卷簾，面孔半明半暗。
遙遠陌生。
作者有話要說：伊崽已經完全黑了，不過大家放心，她不會對凱撒崽子出手的感謝在2020-11-0512:29:10￣2020-11-0611:52:12期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦￣感謝灌溉營養液的小天使：壞扔扔20瓶；非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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“按照您的意思，我們朝西林女王施壓，但一直以來沒有任何回覆，更不曾采取任何有利於維護兩國關系的舉措。”
豈止，甚至傳言說那些信件都被直接拿去王宮的廚房用於燒火，蘭頓發西林國家公函的下場被編成笑話，供西林人茶餘飯後一通嘲笑，消解心中怨氣。
絲毫不曾誇張，簡直就是明目張膽的挑釁。
可默裏一個字也不敢多透露，以免惹來不必要的怒火。
默裏·林恩雙手遞上一封信：“除了這個。”
文森特接過，從封內抽出一張紙，筆跡已然幹涸，紅墨漬透至紙背，暈了一大片。
“我看不明白這是什麽意思，陛下，但是它確確實實從西林王室發出，專程寄給您。”
默裏話落，文森特已展開信封，信紙上黑墨寫了一個詞：“y|vi|na。”
豎杠將字母與字母割裂，一道粗重的紅批瀟灑劃“na”而下，濺起多餘的紅點。
“……”
默裏頓感不妙，他輕聲喚道：“陛下？”他需要多些指示。
“召回駐紮在西林的四千精騎兵，命他們隨時做好戰鬥準備，加強防範，盡快回歸蘭頓境內。”
侍立在一旁的布蘭奇第一時間察覺到了陛下情緒上的微妙變化。
紙片被匆亂折起，隨手往桌案上一放，好像不在意的模樣。文森特轉頭與默裏聊起邊境的事，在他看來，外交已經解決不了問題。
布蘭奇的心思被那張信的內容所代表的含義吸引，他恭敬頷首，視線從未在信紙的位置處離開。
文森特思索著部署，一時間弄錯了人名：“讓伯克……讓費利做好準備。”
伯克·哈德圖謀不軌，已經夥同萊諾一起，成了蘭頓金字塔頂端褪色的一抹輝煌。
布蘭奇瞥見陛下的小動作，他的手遮住那張紙，生怕旁人窺探，正與默裏交談，不知不覺以鎮紙的小金獸壓蓋在上方，那只忙碌的手才稍得休息。
他認得紙上的筆跡，與陛下的字跡非常相似。
“凜冬將至……西林想借著這個時機翻盤啊。”
誰會給陛下寄這樣意味不明的信呢？
待默裏離開，文森特揮退托蘭。他將信紙展開，紙上紅與黑的交匯明晰猙獰。
西林女王怎麽可能會有回覆呢，現在把持政權的那個人，早就換了。文森特垂下頭，滑散而下的額鬢發絲半掩了他的臉，燭光下朦朧晦暗，看不分明。
……她想起來了。
她回來了。
信紙靜靜躺在幾案上，巨大的留白中心，“Yvina”赫然其上。
文森特一掌撐額，手肘支在幾案上，陷入沈默。
他把伊薇爾嫁出去的時候，已經徹底認定了她是個失敗的棋子，一副殘缺的、不完整的油畫，既不能收藏，也沒了修補的意義，更不存在重新描畫的可能。
除了送給西林一個前任教皇遺留下來的包袱，明面上修覆兩國關系，實際為發動戰爭或爭取其他機會埋下可能的引子，好像也不存在其他價值。
現在這封來信告訴他，他向來精於算計、縝密精細的腦子出了錯。
從理智上來說，自己將報覆的匕首交到了敵人的手裏，讓她能夠操縱一國來向自己宣戰；從情感上來說，自己親手把情人嫁給了一個病秧子，讓她做了旁人的妻子……如果那晚足夠成功，如果伊薇爾沒有從地下室脫身跑出去，他本想將她圈養在皇城外郊一處行宮……
那兒是他專門為她準備的。
文森特什麽情況都考慮好了，可唯獨沒考慮過她居然還能恢覆。
分明醒來時連自己是誰，連禮儀進退都摸不清楚了，像顆隨時都會生效的毒藥一樣每日窺探著皇宮各處，比一只四處尋找逃跑可能的老鼠還要煩人，與原先的伊薇爾·萊諾連邊也挨不上。
那副模樣看得他莫名郁躁。
頂著一張一模一樣的臉，幹最蠢笨的事，還不如毀去。
可現在她回來了。
Yvina，他們兩個人之間才懂的暗號，最親密的密語與情話，現在被她以紅墨水狠狠劃去了尾部，獨屬於文森特的那一部分。
是了，弒父亡族之恨，再加上潘多拉之果害她失去記憶，稀裏糊塗嫁去西林……
她要他死，再正常不過。
可他不恨嗎？！憑什麽要休伯特一族冤魂沈寂數十年？憑什麽要他呆在貧民窟成日與罪犯賭鬼為伍？憑什麽……要他生生咽下諾亞之仇？！
……
……果然。
……完完整整的伊薇爾……要他死啊。
布蘭奇眼珠隨那張被揉成團扔向遠處的信紙轉去，他飛快地偷瞟了陛下一眼：文森特站起身，收回投擲的手，面上神情似悲似喜，而後漸漸笑了出來，他搖首，拒絕了布蘭奇的上前，抹過眼角。
“抱歉，稍有失態。”
“無妨，陛下。”
許久未接到凱撒的信，纖指拂過桌面上積攢成堆的舊信，全是他一封封寫給你的。
側頭打散頭發，一把玉色細梳細細從發頂梳至尾處，上好的亞麻緞子在梳齒中流過，臨睡前方得一絲閑暇。
你猜想凱撒已經在北上的路上了。九周目親身與他經歷過這一段風餐露宿的劇情，險狀疊出，日夜擔憂暴露，怎麽可能讓外界輕易收到消息。
可你得清楚他的行蹤，現在情況不一樣了，最好能盡快迎凱撒回王城加冕，以最大程度穩定局面。亞瑟瘋得再厲害，因她五周目最後一次精準慘烈的表現，女王在你這兒始終是個定時zhadan，不知道什麽時候就炸了。假如凱撒繼位，你才是名正言順的王後，更有資格在他對外行軍時幹預政事，輔君成事。
王室之妻？輔佐君主？
“……”
你想起愛德文·萊諾曾經對你關於婚姻的教導，忽然明白了他未曾點透的背後之語——其實還有一條不可細想的隱秘理由：（57章八周目皇冠）
一旦國王……你可憑姻緣代之。
不，打住思緒，你與凱撒之間暫時不存在這種程度的爭鬥。
他素來是只聽你話的撒旦，是最合拍的合作者……是你唯一合法的丈夫。
伊薇爾，你應該淩駕於野心與欲wang之上，能夠利用它們，而不死淪為受兩者驅使的奴隸！
你扇了自己一個耳光讓自己清醒，抓過小鏡，緊盯鏡中身著名貴絲綢睡袍的女人。
她是誰？一身狠厲，好陌生。
可她活的最狂妄肆意，不用害怕隨時可能到來的死亡。
因為她已經足夠強大。
作為代價，卻也足夠孤獨。
各家私兵進入籌備階段，等裝備收整各家依次開拔。議政會議再次召開，這次的主要議題爭議來自於武器。
西林沒有足夠的大炮。
“這仗打不了！蘭頓的軍備比我們好上太多了……現在出海的巨商們還沒回來，一時不可能得到遠海商船的支援……我們倒是有錢，都拿來做什麽了？蓋紡織作坊、建學校、做海外的生意、進口蘭頓的礦產……多少錢花在軍備上了？！”
“咱們的機械技術倒是比蘭頓強上不少，可是它們被用作什麽？做孩子的發條玩具！越精致越生動才能在行會裏拔得頭籌，誰還會給你造大炮！”
“——都靜靜都靜靜，別爭了。就算我們要造，也得有原料啊。瞧瞧，我們上哪裏找銅礦去，還不得經過蘭頓西境運過來？那地方一向亂的很，一旦開戰，打起來不清楚向著哪邊。”
“秋季的洪水才剛剛過去，又得撥一部分款修築工事……”
“好啦，還沒說冬日阿塔納可能進犯的事呢，您別打斷我的話！”
你端坐主位，聽底下沸反盈天的吵鬧，聲色不顯，由他們吵去。
等貴族們吵累了，喧鬧自由的議政殿內步步歸於寂靜，他們意識到不對，轉頭瞟過首座，收聲安坐。
“殿下，您有什麽意見麽？”安斯艾爾老公爵咳了兩聲，頂住大部分人的期待轉身問你。
身份高的裏頭他資歷老，資歷老的裏頭他身份高，於情於理，由老安斯艾爾來問你最合適。
你總得賣他個面子，不至於把場面搞得太難堪。
“要我說，熔鐘鑄炮。”
老安斯艾爾一楞：“什麽？”
“不是缺銅嗎，把所有教堂內的鐘全數煉化，鑄做大炮。”你顧自氣態安閑，坦然答道。
如果西境在你手中，完全不存在擔心這個問題的可能，真是麻煩。
你的回答在寢殿內顯得格外突兀，長桌兩列數十雙眼霎時聚在你臉上。
“……殿下，沒了每日定時響起的鐘聲，教堂念誦的經文也不再完整，虔誠的羔羊會找不著回家的路途，我絕不同意這樣褻瀆神明的舉動在任何一個教堂發生。”
老安斯艾爾話語平靜，表露出的態度比他的語氣要堅決的多。
“附議。”童聲稚嫩。
你眼皮一跳，接下這一句的人是艾利克。
他們想要聯手嗎？從安斯艾爾的神情來看似乎並沒有料到對家也會支持自己的選擇，似乎只是萊斯特的臨時主張。
稀稀拉拉的附議聲隨之跟隨在後。
“信仰不在教堂鐘聲內，應在爾等心中，如果你們的信仰不過就是一聲鐘，那可真是廉價。”
先前一直壓抑著的不滿終於有人在此爆發：“您畢竟來自蘭頓，殿下，有什麽資格來評價西林人的信仰！更何況，蘭頓向來嚴格遵循古禮，甚至白日嚴禁公然歡娛笑鬧，處處皆有教律規範，極重信仰，連小處也不容胡亂改換。您自小長在蘭頓先任教皇膝下，怎麽會生出這般不敬神明的想法！”
你樂了，手中所持的玉骨小扇一合，敲了敲桌面。
“論身份我乃蘭頓萊諾教皇之女，可我亦是西林王妃，凱撒親王之妻。所屬家族萊諾，除我以外皆亡於現任教皇休伯特之手，憑這點，諸位滿意否？”
“連國都守不住，還與我妄談信仰。如果單憑在教堂祈禱能讓蘭頓軍隊一夕之間消失於西林領土之上，讓西林邊境重歸於故國，那各位也不需要養什麽私兵了，全數放歸農郊種麥子去吧，只需要好好祈禱，勝利自然會跳到我們眼前，容易的很。”
“都說蘭頓保守自封，西林自由開放，現在看也不過如此。”
“西林一旦亡了，諸位該比我更著急才對，我在蘭頓尚有勢力可尋，諸位可什麽都沒有。到那時不再是什麽人上人，生殺命運全掌握在尚且混亂的蘭頓手中……有個詞與那種境況倒是貼切，諸位或許聽過。”
在座的眾人紛紛屏息。
你以扇掩唇，半遮半露緩緩吐出一詞。
“亡國奴。”
死寂說明了一切。
唇角微微下彎，你不屑起身離席，裙裾尾擺風情搖曳。沒有幾分魄力，談何資格坐在議政長桌的首位，難道給那些見慣了風浪的貴族們看笑話？
都是一群過慣了好日子的蛀蟲，非要用性命做利害才看破那點虛禮。
無數的銅鐘從教堂拆卸下，運往兵工廠，第一個被拆下的便是王室專屬聖朗費羅大教堂的巨鐘。
奉女王之命，國難當前，領土淪陷，王室當以身為範，命各地相繼響應。
“——熔鐘鑄炮！”
當大炮隆隆，教堂的鐘聲便不再響起。
今日陽光大好，安娜·沃倫站在你身後，陪你呆在王宮後方曠闊的草坪上，支了陽傘曬一會兒太陽。
“……每回做夢，聽見西林的雨聲我就醒了。”你倚在陽傘下的長椅內，翻看小白桌上的幾張財務手續，調侃道，“西林的雨太溫柔，綿綿地不知道什麽時候才肯停，停了一回又下起來，雨一下，就知道不在蘭頓了。”
薩拉白眼一翻：“殿下，您小時候睡熟了，門外侍女吵架碰翻花瓶都吵不醒您，現在隨便一點兒動靜您也醒。上回我早起換了一束新的百合回來，連自己腳步聲都聽不清，進了您的臥室，看見殿下直直坐在那兒，差點嚇壞了。”
“你換花的時候太急，動了花瓶底座，我聽見了磕碰聲。”
薩拉：“……”
安娜·沃倫嬌笑著岔開話題，兜兜轉轉繞回了手續單，比起沒心沒肺從小與你一齊長大的薩拉，她更需要短時間內與你建立起利害聯系。
她渴望了解任何你所想要掌握的信息。
安娜躬身湊近，問道：“您為什麽特地讓人去魔法協會要了維羅拉城的喬治的賬戶收支明細？我聽說他們從來不會將客戶的信息洩露出去……”
她很好奇，為什麽你能夠在一向對不同身份一視同仁的魔法協會要來客戶的秘密。
安娜·沃倫開始對它的私人保密程度感到懷疑。
“離開數月而已，那些協會高層總不至於踢掉我這個協會長重新另擇人選吧？怎麽，我不能翻一翻自己的客戶了？”你懶散地戳了戳美人眉心，撩撫她下頷軟肉，滿意地微笑，“甜心，收起多餘的心思……嗯，你今日用的香水不錯，聞起來很舒適，安娜。”
“抱歉，殿下，那麽您繼續閱覽吧。”
你摸了摸安娜的頭，像在飼養撫弄什麽可愛聽話的寵物。
你在做當初維斯帕做過的事。既然知道維斯帕是內奸，逆推九周目北上之時，他如何將你與凱撒的行程準確獲知？
無非查驗你的賬戶手續。
而恰巧，作為代理人的維斯帕能夠獲得及時核對你賬戶進出項的權利，所以，你的行程體現在各個分行遞交給他的匯報單上，比任何情報都來的迅速真實。
所以想要知道凱撒的行程，查一查資助他北上的喬治即可。
……他快到了，大約還有一城，距離很近了。
“比爾，你能找到他們的吧？”你打了個響指，烏鴉飛來，落在你右手小臂上，轉動圓溜溜的小眼睛等待吩咐，“帶上信和這枚婚戒，讓他盡快返歸王城。”
“好的殿下。”比爾嘶啞著喉嚨哇哇叫道，“我會盡力細致地從空中俯瞰下方，確保不會錯過親王殿下的蹤跡。”
“去吧。”
安娜·沃倫無聲蹙眉，敏銳的直覺告訴她宮中將有巨變。
假如王妃迎凱撒親王回宮，置亞瑟陛下於何地？亞瑟陛下的位置，恐怕不可避免地……
要換人了。
那位陛下的命運又將如何呢？她不敢想。
跟緊伊薇爾殿下總是沒錯的，往後不可像今日一般操之過急，安娜想，她得耐心些，決不能落得和她愚蠢的哥哥一個下場。
安娜·沃倫總有一日能站在最頂端俯視曾經對她白眼相向的人。
昏黃燭光裏，一雙小皮鞋從箱子內被扔了出來，接著是一件內衫，一件紫色的貴族套裝、領花、胸針、褲襪、寶石袖扣……
細嫩光滑的手指為主人靈活地戴上領花，系好前扣，她踮起腳從衣帽架上取過三角帽戴在自己頭上。
還差什麽呢……唔，還要笑起來。
西奧最愛笑，和太陽一樣好看，又帶了點兒小姐們喜歡的邪氣。
“陛下！陛下！已經到休息時間了！您怎麽又把房間弄得亂七八糟……”侍女朝正在照鏡子的女人抱怨一通，拉過她一一將身上的外服卸下，為她穿戴上睡袍，“請您不要再胡鬧了，不然打擾到伊薇爾殿下可不好，殿下每日工作都很辛苦……”
侍女絮絮叨叨地念叨著，亞瑟·卡文皺眉嘟嘴坐在床上任她折騰，雙手握拳重重捶於床面發洩脾氣，表達自己的不滿。
和孩子沒有任何區別。
“明天還得早起祈禱，不能錯過早課，陛下，快睡吧。”
聽見這一句，不高興的女王終於爆發了脾氣，她大吼大叫地推開侍女跑開，尖叫道：“不——不去早課——你們都是壞人！我要去找姐姐！你們每天逼我天亮前必須起床，就為了跪在墊子上念誦那些無聊的經文……我想去外邊玩，你們把宮殿的門全鎖了……你不讓我見西奧，還扯掉我的衣服，我要砍了你的、還有你們的腦袋！”
恰好撞進了你懷裏，沖擊得你腳下一個趔趄。
“姐姐——”亞瑟含淚擡頭，拽住你的袖擺，指著後面追來的侍女告狀，“她們欺負我，把這些人都殺了吧。”
匆匆趕上的侍女附在你耳邊說明了情況，你點點頭，揮手讓她下去休息。
你挽住亞瑟肩側，將委屈的女王帶回臥室，哄道：“該睡了，睡個好覺，她們就不見了。”
“為什麽？”
“因為姐姐有魔法啊，讓惹了陛下生氣的壞人統統消失。”你耍了個小法術，火苗從指尖冒起，遞到亞瑟嘴邊，“來，是不是吹不滅？”
她鼓起腮幫，呼出的氣息灑在你的手指上，驚喜地大叫，而後埋在你頸項間撒嬌。
孩子的註意力果然很容易轉移。
方才跟隨你而來的安娜·沃倫轉身端過一塊木托盤，牛奶用水晶杯盛著，在托盤上輕微晃蕩。
你伸手取過，讓亞瑟乖乖躺在床上，蓋好被子睡下。
亞瑟躺在床上，眼巴巴地拉住你的衣角：“姐姐，明天再也不會有人叫我早起了，你會用魔法讓她們消失，對嗎？”
你遞過牛奶讓亞瑟拿穩。
“對，只要陛下喝完牛奶乖乖睡覺，我保證所有人都不敢打擾您的好夢。”你撥過亞瑟方才跑亂了的卷發綰在耳後，低聲安撫哄她入睡。
亞瑟抱過紫衣娃娃，甜甜笑開，雙手捧住牛奶杯仰頭喝下。
喉嚨處因吞咽滾動，一下，一下。
生命的鼓動牢牢拴住你的雙眼。
“嗯，好孩子，把它全部喝完。”
一下，一下。
……
一下。
昂貴的水晶杯脫手，滾落天鵝絨被面，殘存的一兩滴牛奶黏附杯壁。
“……姐姐，我困了。”
“困了就睡吧，做個好夢。”
忽而涼薄。
“明早不用叫醒女王，讓她好好休息。”
亞瑟·卡文沈沈躺在豪奢的床上，屋內燭火通明，數不清的奢侈品裝飾在室內，將房間點綴得美輪美奐。
她在醒著的時候以獠牙威脅任何不確定的侵入者，待她入睡，整個人顯得脆弱而孤單。
無論多少侍女擠在她的床邊，沒有一個人真心相待。
孤零零地躺在豪華的墳墓裏，陷於無人來救的瘋癲。
“呼——”
燭臺熄滅，連一絲光也不剩了。
你站在亞瑟寢臥門口遙遙望向暗下來的內裏，長久靜默，然後轉身，步步走遠。
她不會再醒了。
喝下那杯牛奶，亞瑟會毫無痛苦毫無知覺地在夢中離開，永遠地就此睡去。
明早自然也就不用派人叫醒她。
讓她睡吧，亞瑟·卡文陛下，好夢。
【恭喜玩家獲得CG“沈夢血債”，願玩家再接再厲，再創佳績。】女王去世的消息被封鎖宮中，在凱撒率領的中小領主的軍隊到達王城的那一日方公之於眾，告知女王患怪病已久，已不幸離世。
你望向窗外，女王新死，貴族們在王宮前庭的長道上夾道迎接他們未來的君王。
亞瑟的屍體停在你現在所處的偏殿中，無人看顧，與“愛德文·萊諾”死時一樣——除了一副華麗的棺槨，無處不空空蕩蕩。
世態炎涼。
等凱撒與前來覲見的貴族們一一會面完畢，他該來看女王了吧？
快了。
你喚來侍女搬了兩張大椅，相隔十幾米而放，側對亞瑟的棺木。
一張留給你自己，一張留給凱撒。
“你們把燭火熄了便下去休息吧，雖說白日偏殿內昏暗，我一個人待一會也無妨。”
“是，殿下。”
你側身靠在椅背上小憩，望著棺木發呆，放空思緒，不覺氣氛森然。
忽然傳來了殿門被人推開的吱呀聲，於是偏頭望去。
凱撒逆光站在門口，陽光從他身後透過，打在地上，照不進深處。你眼前仍灰黑交雜，昏暗一片。
他鎧甲未卸就來了。
“凱撒·卡文，我知道，你有太多東西要問。不必著急，坐下吧，我想與你好好談談。”
凱撒看見黑沈殿內，亮光可以照到的末端，一張空椅正等著他。
而他的妻子藏在黑暗處，中間隔了部分垂下的卷簾，面孔半明半暗。
遙遠陌生。
作者有話要說：伊崽已經完全黑了，不過大家放心，她不會對凱撒崽子出手的感謝在2020-11-0512:29:10￣2020-11-0611:52:12期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦￣感謝灌溉營養液的小天使：壞扔扔20瓶；非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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